７．熱機関の高効率・低公害化
ガソリンエンジンやディーゼルエンジンで代表される熱機関は広く使用されていますが、低公害化、高効率化、燃科多様化などになお多くの課題を残しています。
ディーゼルエンジンからのNOx及び粒子状物質の排出抑制については、本質的に粒子排出の少ないLPG燃料の利用技術やNOx低減用触媒の実車への適用化技術のほかに、燃焼中後期活性化、完全ガス化燃焼技術等の燃焼改善方法など多岐にわたる研究を進めています。例えば、そのままでは燃焼しにくいLPG燃料を利用するため、燃焼噴霧の蒸発特性や着火性及びそれに続く燃焼過程の解析、排ガス特性の解明などの基礎的な研究を進めています。また燃料多様化の観点から、代替燃料に関する燃焼特性について広範な燃焼条件下での解析を行うとともに、実機を用いてアルコールや天然ガス燃料での運転特性の検討を行っています。このほか、道路トンネル内のNOx除去方法の研究、燃焼過程のレーザ計測の研究も行っています。
